En juillet 1948, un visiteur inhabituel gravit les marches de la Tour Eiffel : un éléphant ! Oui vous avez bien lu, un pachyderme de plus de quatre tonnes a gravi 347 marches de la célèbre dame de fer pour atteindre le premier étage sous les yeux stupéfaits des passants…
Cette histoire complètement folle remonte à l’après-guerre, dans un Paris en pleine reconstruction et avide de divertissements. Du 1er au 4 juillet 1948, le célèbre cirque Bouglione installa son chapiteau aux pieds de la Tour Eiffel. Pour marquer l’événement et promouvoir ses spectacles, la direction du cirque décide de faire monter l’une de ses éléphantes jusqu’au premier étage de la tour.
Mary, l’éléphante en question, était la plus ancienne pensionnaire du cirque, avec ses 85 ans estimés. Ce pachyderme expérimenté, habitué aux numéros acrobatiques, releva le défi le 4 juillet 1948. Cette ascension, qui dura environ une demi-heure, prouva non seulement la robustesse de l’animal, mais aussi la solidité de la structure de la Tour Eiffel, construite près de 60 ans plus tôt.
Le lendemain, l’éléphante fait la une de la presse ! Au-delà de l’anecdote amusante, cette histoire reflète l’esprit d’une époque où les Parisiens cherchaient à retrouver joie et émerveillement après les années sombres de la guerre. Le cirque Bouglione, fondé au début du XXe siècle, était alors à son apogée, et cet exploit contribua à sa légende. Mary redescendit sans incident et l’événement resta gravé dans les mémoires comme un moment de pure fantaisie au cœur de la capitale française.
